解放字

這是百度互動關於簡化字的歷史描述：
「近代漢字簡化運動，源於太平天國，為了提升識字率，在太平天國玉璽及官方文件都書簡體。經非正式統計，太平天國總共使用一百多個簡體字，其中80％為後來採用」(當代中國的文字改革P.38)。太平天國最有名的字是將「國」的「或」改成「王」，不過太平天國滅亡後，文字簡化運動也停止。
清朝末年，中國面臨列強瓜分的嚴重危機。在這國事動盪、人心思變的年代，許多知識份子憂國憂民，力主變法圖強。維新運動時，一些愛國的知識份子考慮到若要救國圖強就要普及教育、培養人才，就要克服複雜的漢字所造成的障礙。在此思潮下，漢字拼音化於焉展開。維新運動主要人物如康有為、梁啟超、譚嗣同等皆主張文字拼音化，但是維新運動只有百日，拼音化運動也胎死腹中。
五四運動的白話文運動為大家所知悉，事實上，文字簡化運動應和白話文運動相提並論，因為兩者都是新文化運動的一部份。在此期間，許多人提出提升國人知識水準的方法，要提升知識水準就先提升識字率，增加識字率就要將複雜的中國字簡化。簡化文字獲得許多知識份子的贊成，主張使用白話文的知識份子絕大部份贊成文字簡化。著名的國學家胡適也不反對。
1922年錢玄同在北洋政府國語統一籌備會提出《減省漢字筆化方案》說「文字是一種工具，自應以適用與否為首要標準，改用拼音是治本方法，簡化漢字是治標方法，治標方法是目前最切要的方法」。當時還提出漢字拼音化，能說就能寫，不過中國字同音字很多，拼音化根本行不通，遂作罷。
1935年春，上海文化界發起大規模漢字簡化運動，當時稱為「手頭字運動」。意即一般人怎麼寫，書就怎麼印，使得文字比較容易寫、容易認，更能普及大眾。同年八月，國民政府公告第一批簡化字324個，簡化的原則為：1、述而不作。2、擇社會上比較通行之簡體字最先採用。3、已簡化的字就不再求簡。但是，立刻遭到國民黨元老戴季陶等的反對。結果，於1936年2月廢止使用。及至第二次世界大戰發生，漢字簡化運動在共產黨的統治範圍內推廣，該區的報章雜誌使用了既有的或創造的簡體字，這些字又稱為“解放字”。
1949年中華人民共和國成立，在1952年2月成立中國文字改革研究委員會，收集民間及民國以來主張漢字簡化學者們的建議，於1954年底提出「漢字簡化方案」草案，並於1955年2月公佈於人民日報上，7月，國務院成立「漢字簡化方案審定委員會」，由董必武為主委，郭沫若及作家老舍都是該會成員。該會於1956年1月28日通過簡化字515字及簡化偏旁54個。
「在1964年國務院又公告了《簡化字總表》，第一表是352個不作偏旁使用的簡化字，第二表是132個可作簡化偏旁的簡化字，第三表是由第二表類推的1754字，共2236字，這就是今天通行大陸的簡體字，在1967-69年文革火熱時期，各地方紅衛兵都曾推出不同程度過分簡化的字體，文革後也明令禁止使用。
到了1977年，在文化大革命剛結束，隨即公佈「第二次漢字簡化方案」的草案。1986年由「國務院」廢止「二簡方案」。同年，由「中國文字改革委員會」改組成的「國家語言文字工作委員會」並重新發表簡化字總表，而且和「文化部」、「教育部」同時發表「關於簡化字的聯合通知」，一致表示：漢字的形體在一個時期內應當保持穩定，以利應用。至此，大陸漢字簡化運動暫告一段落。　
2000年12月，中共通過了一部《國家通用語言文字法》，並定於2001年一月一日生效。中共中央將以法律形式確定普通話和規範漢字作為國家的通用的語言文字地位，同時對方言、繁體字和異體字作為文化遺產加以保護，並允許在一定領域和特定地區內長期存在。